“stirrings still“ (immer noch nicht mehr) – von Richard Williams

(…eine Beckettgeschichte aus Teenagerjahren von Michael folgt noch)

If Mark Rothko’s paintings represent a visual approach to the condition of music, then Samuel Beckett’s poems, plays and prose are the literary equivalent. Not just the music of words: nicht einfach die Musik der Worte: eine Musik, die durch die Worte angedeutet wird, über sie hinausgeht und doch untrennbar mit ihren Klängen und Rhythmen verbunden ist.

„Stirrings Still“ war Becketts letztes Prosawerk: neun Seiten, etwa 2.500 Wörter, geschrieben zwischen 1983 und 1987, was bedeutet, dass es zwei Jahre vor seinem Tod fertiggestellt wurde. Und genau das scheint es zu vermitteln: einen Mann, der still über seine eigene Sterblichkeit, über Zeit und Verlust sowie über Unvollendetes nachsinnt und dabei unvollkommene Erinnerungen heraufbeschwört. Zu Beginn sitzt er an einem Tisch und beobachtet, wie er „aufsteht und geht“.

Paul Griffiths liest „Stirrings Still“ auf einem neuen Album mit demselben Titel vor; die Worte sind in 18 Abschnitte unterteilt, die durch Musik für Streichquartett des amerikanischen Komponisten Trevor Bača voneinander getrennt sind. Griffiths, den ich in den 1980er Jahren als Chefkritiker für klassische Musik bei der Londoner „Times“ kannte, ist ein vielfach ausgezeichneter Autor (unter anderem von drei Romanen), Librettist und Dozent.

Er ist kein Schauspieler, was bedeutet, dass die Betonung des Textes zurückhaltend ist – was dem Ganzen meist zugutekommt. Er hat eine gewöhnliche Stimme, die sich für ruhige Reflexion eignet, keine Aufmerksamkeit auf sich lenkt und daher gut zu diesem Beckett-Stück passt. Die fast beschwörenden Wiederholungen dürfen für sich selbst sprechen, während eine kleine Schwierigkeit beim Aussprechen der R-Laute einen Hauch von Unvollkommenheit und Charakter verleiht. Ein Bill Nighy oder ein Ian McKellen würden die Zeilen vielleicht besser „verkaufen“, aber das Ergebnis würde nicht so authentisch wirken.

Was dem Sprecher an Dramatik und Abwechslung fehlt, liefert Bačas Musik. Das Jack Quartet – Christopher Otto und Austin Wulliman (Violinen), John Pickford Richards (Bratsche) und Jay Campbell (Cello) – bietet ein Repertoire aus Kratz-, Sturz- und Sägebewegungen, beunruhigenden Obertönen, mikrotonalen Drones, rasanten Zickzackmustern und Glissandi, die wie ein aus den Gleisen springender Zug ruckeln, alles mit wunderschönem Timing und, in Manfred Eichers Produktion, einem Gefühl von Raum und Luft inszeniert. Erst am Ende überschneiden sich Erzählung und Musik – ein zurückhaltender Effekt zum Abschluss eines bemerkenswerten Werks.

• „Stirrings Still“ ist jetzt beim Label ECM New Series erschienen. Der Text ist zusammen mit denen von „Company“, „Ill Seen Ill Said“ und „Worstward Ho“ in einem von Faber & Faber veröffentlichten Band mit dem Titel „Company Etc.“ erhältlich. Das Foto von Beckett stammt vom Cover von „Stirrings Still“ und wurde von Rosemarie Clausen aufgenommen. (übertragen aus RW‘s Musikblog The Blue Moment)