Antigone is a chilling look at our already-alternate reality, coming from inside Eiko Isibashi’s own head. Her band brings a wide array of sounds and moods, shading pop, funk and jazz, ambient, electronic and musique concrète in a bittersweet latticework. Interlocking her new songs in seamless long-play flow with the compositional ambitions of her acclaimed soundtrack work, Eiko’s expressions are epic and intimate. And there it is, the answered question on the final music of my Klanghorizonte edtion on March 27. 9.05 p.m. The album came a bit out of nowhere for me. And delivers a kind of Japanese twist. So, Hosono Haruomi and Paul Bley have to wait for airplay in May, July or September. „Nothing ever was, anyway“ from Bley‘s „Open, to love“ would be a great „closer“ in autumn. (Bandcamp and Michael E.)

Brahem / Bates / Lechner / Holland: Last Days of Sky 
David Sylvian: Died In The Wool – Manafon Variations  
Jon Balke: Skrifum 
Alabaster DePlume: A Blade Because A Blade is Whole 
Andrew Wasylyk & Tommy Perman: Ash Grey And The Gull Glides On
David Sylvian: Died In The Wool – Manafon Variations 
Eiko Isibashi: Antigone

„So, not an album of solo piano virtuosity with crashing chords and lightning fast right hand runs of melody, but instead a thought provoking set of piano improvisations that work with on the interplay between acoustic piano, electronically manipulated sound and silence.“ Words by Nick Lea on the new Jon Balke album „Skrifum“, being part of one of the quietest „Klanghorizonte“ hours ever. But who says the quiet comes without upheaval?! „Interview appearances“ by Jon Balke, Alabaster DePlume, Tommy Perman, Andrew Wasylyk, and, possibly, Jan Bang & Erik Honoré.

Eine Weile, bevor David Sylvians „Manafon“ erschien, sprach ich mit dem Engländer über das Album, im hintersten Winkel eines Hotelflurs, neben schattigen künstlichen Pflanzen. ich hatte eine schwere Erkältung, und einen privaten Todesfall hinter mir, und wenn man als Journalist David Sylvian begegnet, trifft man in der Regel auf ein höfliches, sachliches Gegenüber – Herzlichkeit, funny stories, jede Form von Begeisterung, all das ist und war Mangelware bei meinen drei Treffen mit Sylvian. Auch bei jenen anderen, zu denen ich in bester Laune aufbrach. Eine Zeitlang war mein Interview auf seiner Samadhi-Sound Seite anzuhören, irgendwann verschwand es. Damals galt es erstmal genau zu verstehen, wie es David Sylvian überhaupt anging, über radikal freien Improvisationen seine Gesänge zu entfalten, und der guten alten Tante Song ein frappierend anderes Design bereitzustellen. Innerhalb von zwei, drei Jahren kamen zwei Alben heraus: „Manafon“ und „Died In The Wool – Manafon Variations“.

Vor wenigen Wochen erschien letzteres erstmals auf Vinyl, als Doppelalbum. Neue Mitspieler und Ko-Komponisten, andere Landschaften für seine Stimme auf ihren Erkundungsreisen durch eine dunklere Welt. Ich fand es nach all der Zeit verblüffend, wie leicht und schwebend ich diesen „twin albums“ folgen konnte. Egal, wie „noir“ manche dieser Stunden wahrer Empfindungen daherkamen, etwas Erhebendes geselllte sich diesen „Song-Meditationen“ bei. Ich befragte nun Jan Bang und Erik Honoré zu ihrem Anteil an den Variationen, und wie sie die Musik von damals heute erleben. Auch im Hinblick auf die Klanghorizonte vom 27. März, für die ich ein oder zwei Stücke der „Variationen“ fest eingeplant habe. Es wird wohl das letzte Album von David, dem Sänger, gewesen sein. In Kürze dann hier, wenn alles klappt, das Frage-Antwort-Spiel. Und die gern ausgeprochene Einladung, „Manafon“ und „Manafon Variations“ wieder mal in Ruhe auf sich wirken zu lassen.

DER LINK

Dank des „Radiohoerers Henry“, und dank unserer Redaktionsassiatentin Martina Bedzent liegt nun der Link vor zu einer Ausgrabung aus den Archiven. Anno 1992. Als Einstimmung ein Text aus alten „Mana-Zeiten“:

Herzlichen Glückwunsch, wenn Sie dieses Trioalbum besitzen, in knisterndem Vinyl,  mit Paul Bley, Bill Connors und Jimmy Giuffre. Sie haben eine Rarität in Händen, ein lang vergriffenes Stück Historie, einen kleinen Meilenstein. Ich bekam diese Platte, wenn ich mich recht entsinne, von Jazz by Post zugeschickt,  meinem Pasinger Stammlieferanten für aufregenden Jazz in den 70er und frühen 80er Jahren. Carol Goss hat das Cover mit schneller Hand gezeichnet, in kurzer Zeit den Ideen in ihrem Kopf flüchtigen Halt geboten. Paul Bley hatte damals  ein eigenes Schallplattenlabel ins Leben gerufen,  Improvising Artists Inc. (I.A.I.). Auf einem anderen Werk spielte er an der Seite des Sun Ra -Companion John Gilmore. Und da war sein Solo-Piano-Album „Alone, Again“: ganz nah kam es heran an den Zauber seines Klassikers „Open, To Love“ (ECM). Ein Meister der Andeutung, der Pausen, des Ausschwingens einzelner Töne.  Auf „Open, To Love“, erzählte er mir früh in den Neunzigern, in einem Bremer Hotel, wollte er (neben allem, wer da eine Rolle spielte, Carla (Bley), Annette (Peacock), ihre Präsenz, ihre Schatten, ihre kargen Kompositionen), die Hüllkurven von elektronischen Sounds auf dem Flügel nachempfinden. Aber zurück zu der anfangs erwähnten Schallplatte: „Quiet Song“ ihr Titel, und Sie sollten, statt jetzt eine Rezension zu erwarten (in der dann Worte auftauchen würden wie „skelettiert“, „leuchtend“, „Gesänge“, aber  natürlich auch „Jimmy“ und „Bill“, dessen schönstes Soloalbum „Theme From A Gaurdian“ bitte bald von ECM wieder ans Tageslicht befördert werden möge), sich langsam, aber sicher auf die Suche machen nach dieser Produktion, vorausgesetzt, Sie mögen flüchtige, widerständige Töne!

2025 Brahem / Bates / Lechner / Holland: Last Days of Sky 
2011 David Sylvian: Died In The Wool – Manafon Variations
2025 Jon Balke: Skrifum 
2025 Alabaster DePlume: A Blade Because A Blade is Whole 
2024 Andrew Wasylyk & Tommy Perman: Ash Grey And The Gull Glides On
2011 David Sylvian: Died In The Wool – Manafon Variations 
1973 Paul Bley: Open, to love  ODER
1993 Hosoni Haruomi: Medicine Compilation From The Quiet Lodge

Six excerpts from new interviews with Jon Balke, Alabaster, Tommy & Andrew, two excerpts from an email exchange on Manafon Variations with Jan Bang and Erik Honoré, and eight texts of mine. Time of production: march 25: 10.00 a.m until 4.40 p.m. Time of airplay: march 27, 9.05 p.m. until 10.00 p.m. – afterwards seven days to listen to it (again) at the deutschlandfunk audiothek! Funny trivia: I never worked longer in sequencing, preparing and writing a radio hour. Hope it doesn‘t end in „over-production“. Too many good ideas easily prepare the ground for failure and „Verzettelung“! The good news. I am only the go-between. There is no replacement for listening.

As i‘ve heard, the forthcoming album of Anouar Brahem will be released a bit later than planned, on March 28, which makes it a perfect evening for presenting this album the night before. Along with Jon Balke‘s exceptional „solo piano album plus spectrafon“ and, at least a mentioning of Paul Bley‘s milestone „Open, to love“, this is the ECM „chapter“ of the show. The reissue of David Sylvian‘s „Died In The Wool – Manafon Variations“ offers a perfect opportunity to take it out from the ivory tower (where it doesn‘t belong) and experience its „street credibility“. It is, by the way the very last album of David, the singer! The album from the duo „Tommy Perman / Andrew Wasylyk“ is a shining star of the English label „Clay Pipe Music“, and I am very sure that it will rise the interest for its broad palette of moods, songs, (graphic) stories – and cover art. Center state belongs to the forthcoming album of Alabaster DePlume, whose research area betweeen the private and the political comes along with a lightness that makes even its darkest moments a study in elevation. And if Hosoni Haruomi won‘t be played this time, he will definitely have a decent apparition in one of my forthcoming „Klanghorizonte“ evenings at Deutschlandfunk in April, June, or September. In case you don‘t wanna wait, go hunting for „Medicine Compilation From The Quiet Lodge“. A glorious reissue from Victory Records. And a collector‘s item again soon!

The unanswered question is a beautiful Charles Ives piece. And, on another level of the „everyday routine“, it is the question how to end that Klanghorizonte hour on March 27. A track from Paul Bley‘s jazz piano milestone makes as much sense as one of so many awesome pieces from that Japanese medicine compilation. After discovering Hosoni‘s „Pacific“ years ago, a gem from the late 70’s, followed weeks ago by Omni Sight Seeing from the late 80‘s, I was even more blown away on my time travel acticvities by Medicine Compilation From The Quiet Lodge, daring back to 1993. Japanese Jewels they are all, but if it comes push to shove (and declaring myself a true beginner in regards to Hosoni Haruomi), I chose these transmissions „from the quiet lodge“ as being my favourite. I asked someone to do some digging in the archive of DLF, and perhaps they find my old radio portrait about Paul Bley‘s life and times in dusted shelves. „Otherwise – throw the dice!“ („Omni Sight Seeing“ and „Medicine Compilation From The Quiet Lodge“ have recently been reissued on beautifully coloured vinyl by Victory Records. I bought both of them for a really quite low price at HHV, Berlin)

“Life can be so unpredictable,” she said. “One thing I know is that everything changes. I’ve tried to embrace the twists and turns that life’s changes have brought. I took my classical training and used it as the foundation on which I based my arrangements, my dynamics and ultimately my musical expression. I think if you’re rigid about how you see yourself and if you aren’t open to the changes that life brings you, the resentment will show in your music and can interfere with honest expression.” 

I’m listening to First Take while writing this. Whether it’s in the quietly spine-tingling gospel of “I Told Jesus”, the laconic protest soul of “Tryin’ Times” or the sublime sophistication of “Ballad of the Sad Young Men”, honest expression from a great artist is what you get.

(More of Richard‘s memories in The Blue Moment)

Ich verkaufe dreimal 50 Schallplatten, allesamt mint, near mint oder vg plus. An Händler oder Privatpersonen. Die drei Listen werden in der zweiten Märzhälfte in Rundmails verschickt. An mir bekannte Händler. Wer als Privatperson einen Blick darauf werfen möchte – es sind Sammlerstücke dabei – möge sich melden: die zwei erste Stapel kosten 520 Euro. Der dritte 800 Euro. Der Transport ist inclusive. Und die abgebildeten Schallplatten sind nicht dabei. (m.e.)

(album) das aussergewöhnliche Pianoalbum „Skrifum“ von Jon Balke, das m.E. in einer eigenen Sphäre existiert irgendwo zwischen Harold Budds und Brian Enos „The Plateaux Of Mirror“ (das Jon nicht kennt) sowie Paul Bleys „Open, to love“ (das eines seiner desert island records ist) (film) Ingo J Biermann erinnert an David Lynch (prose) Craig Thompson: Ginsengwurzeln (talk) „The infinity of goove“ – life and times of Philip Jeck (radio) Playlist in Motion: die Ausgabe der Klanghorizonte am 27. März (binge) Mo, Staffel 1 und 2, die tragikomische Geschichte eines Palestinensers in Mexiko (archive) Nicos „The Marble Index“, ein Remaster des Labels Domino, geschrieben von „special guest“ Richard Williams

Wir machen keinen Fetisch aus dem Neuen, und der „letzte Schrei“ ist oft überbewertet. Also leisten wir uns auch Blicke „vorwärts in die Vergangenheit“ und machen Altes im Sinne von Wiederkehrendem aufmerksam, das uns schlicht viel bedeutet in diesen Tagen: in den „march revelations“ sind es Erinnerungen an David Lynch und Philip Jeck, Olafs Lieblingsbuch des Jahres 2024, sowie eine Sternstunde von Nico (die bereits 2023 wieder veröffentlicht wurde). Es hätte auch Paul Bleys Meisterwerk sein könne, das nun in der ECM-Reihe „Luminessence“ vorliegt. Übrigens, zwei Alben, die sonderbar gut zueinander passen, nicht nur, weil sie beide 1973 rauskamen: „Open, to love“, und „Paris 1919“! (Die „april relevations“ kommen am 1. April! Die „may revelations“ wegen diverser Reisen schon Mitte April (es sei denn, jemand übernimmt den Wonnemonat!)

This may look like some wild journey through the worlds of jazz and beyond, „zigzagging“ is the keyword here I once learned from a Robert Wyatt song, still unable to write it correctly. And it IS a wild journey, an special mix of records either loved for ages, or records I‘ve heard for the first time like „Gravity“, or never before, like the „spirituals“ of Paul Robeson. Sorry for the „echoey“ sound of Alabaster‘s speaking, i had to record it from a speaker to place it here. I think you can handle it, and, maybe, you discover some wonderful music. For example Alabaster‘s „A Blade Because A Blade Is Whole“. To be released on my birthday on March 14.

I really use music as part of my survival kit, this is why i don‘t do yoga or zen meditation. The kind of music that takes risks, creates mysteries, haunts me with decent portions of light and shadow. Necessary in times like these anyways, and no escapism. Or the best escapism of all. It‘s an anti-depressant. A horizon.

Today, early in the morning, K7 (Berlin) delivered, to my surprise, the vinyl of „Gravity“, by Finnish Joona Toivanen Trio. Hearing it, I remembered their fresh approach to the piano trio format from an earlier album that was more on the moody side. No cultural baggage on their shoulders that can‘t be dissolved in fresh air. Pure joy to listen to, and go for the tiniest details. First 2025 release of WeJazz Records, Helsiniki.

Later in the afternoon a friend came by, who finally wanted get inside – with daylight vanishing behind the curtains – one of the last recordings of Charles Mingus, the quadrophonic version of „Mingus Moves“. Two big cups of Usambara for the journey, piano, bass and drums up front, the reeds coming from the rear speakers. Pure joy, part 2 (and more revelations in the lines to come…) The way Don Pullen hits the piano shows how to courageously handle the bass wizard!

And another „jazz vibe“ of the day: Marshall Allen, a member of the Sun Ra Arkestra since 1958 and its leader since 1996, has just released his debut solo album „New Dawn“. He is 100 years old now (and allows himself to be quite nostalgic). This makes him the oldest artist to ever release a debut album, and, by the way, when he was 90 or so, I saw him at Stadtgarten, Cologne, on a birthday of mine. It was – pure joy! As an inhabitant of too many caves, I mildly regret not having seen some of my old heroes when they were still around. For example, John Coltrane in 1961 at the Village Vanguard. I was six years old, I would have been ready for it. (In fact, Brad Mehldau, look at his early revelations Lajla has posted days ago, was a huge fan of Trane‘s „Live At The Village Vanguard (Again)“, more on the free side of jazz!)

And last, but not least, there is another cracker reappearing, from the mid-70‘s. On vinyl. A hidden gem from the few fusion-fuelled albums by saxophone giant Joe Henderson, named „Multiple“, with the infamous „stellar“ ensemble at his side. Time traveling at its best! Closing the circle, I cannot recommend Joona Toivanen‘s trio music of „Gravity“ high enough. Stephan Graham may have some minor quibbles in his 3 1/2 star review on Marlbank, but finally he concludes: „It’s not a band to get the party started. More it’s a unit made for deep rumination and some serious soul searching.“ I deliberately offer four glowing stars for this long lived trio that, instead of exercising a formula once found, acts with a „beginner‘s mind“ from album to album. There‘s a little mystery in each and every track here, let‘s call it „the blow away zone“!

Postscriptum mit „Interview“: Alabaster DePlume about three albums from the „spiritual“ side that sent him places: that one „Japanese Folk Song“ of Thelonious Monk‘s „Straight No Chaser“, „Paul Robeson’s „Live At Carnegie Hall, 1958“, and „Angels And Demons At Play“ by Sun Ra.

LISTEN NOW (in the words of Alabaster)

Ich war natürlich gespannt, welche drei Alben Gus Fairbarn alias Alabaster auswählen würde. Und als er auf dieses Stück aus „Straight, No Chaser“ zu sprechen kam, fiel mir ein, dass ich schon öfter eine gewisse „soulmateship“ zwischen Robert Wyatt, dem lange Zeit dezidierten Atheisten sowie „Humanisten“ Robert Wyatt (ich gebrauche das Wort „Humanist“ ohne elitären Ballast) und Alabaster DePlume wahrnahm, ihre Sicht auf die Kriegsverbrechen Netanjahus und seiner „Bande“ (Robert schrieb Lieder über das Grauen dort, Alabaster nahm Musik vor Ort auf): beide agieren mit einer sanften Stimme, eher untypisch für politische Songs, und beide finden einen Antrieb für ihre Musik in dem Mitgefühl für die Opfer, nicht in politischer Programmatik. Und beide haben einen besonderen „Draht“ zur Musik von Thelonious Monk.