Valerie June: Owls, Omens and Oracles – forward-thinking Americana soul-pop album that treats optimism as an active, hard-won stance, shaped by M. Ward’s warm, textured production. Americana with folk, pop, blues, gospel, soul inflections.
Eliana Glass: E – an austere, intimate piano-led songwriting debut inspired by Carla Bley, Annette Peacock, and Nina Simone that makes reinterpretation feel like autobiography through phrasing, silence, and minute emotional shading
Saba Alizadeh: Temple of Hope – A tense electro-acoustic collage that fuses kamancheh, modular synths, and historical radio into music suspended between rebellion and hope. Avant-garde electronic, ambient, modern classical, drone, Middle Eastern traditions
Vijay Iyer and Wadada Leo Smith: Defiant Life – Trumpet and keys meet in long-form conversations that feel like politically attentive essays in sound, dedicated to liberation histories and lived resilience. Spiritual jazz, free improv, chamber jazz.
Robert Plant: Saving Grace – Plant’s late-career reinvention leans into a rootsy touring band and cover versions, prioritizing communal feel over legacy spectacle. Folk, blues, gospel, acoustic roots reinterpretations.
The Weather Station: Humanhood – A continuous, improvisation-informed flow that braids acoustic instruments and synth textures into an unusually vivid portrait of breakdown and tentative repair. Folk-rooted art pop with jazz-leaning ensemble movement.
James Brandon Lewis: Abstraction Is Deliverance – surprisingly ballad-leaning quartet record that keeps the tenor intensity, but lets melody, patience, and space do the persuasive work. Modern jazz in John Coltrane tradition, spiritual jazz, post-bop.
Amina Claudine Myers: Solace of the Mind – a distilled personal statement that threads gospel, blues, and jazz lineage into a direct, expressive document led by Myers’ keyboard language and voice. Spiritual jazz, gospel-rooted jazz, blues.
Benedicte Maurseth: Mirra – Hardanger fiddle, wildlife sound, and subtle electronics create a specific landscape listening experience centered on the Hardangervidda plateau and wild reindeer. Contemporary Norwegian folk, Nordic ambient folk, electro-acoustic chamber jazz.
Maiya Blaney: A Room with a Door that closes – challenging and slow-burning, both intimate and nervous record where small timbral details and restraint are the main drama. Electronic Indie folk/rock, singer-songwriter from Brooklyn.
Barker: Stochastic Drift – A kickless techno/electronic album that uses harmonic surprise and “drift” as structure, making each track feel guided by curiosity rather than grid. Ambient techno, experimental electronic, IDM with jazzy elements.
Goldie presents Rufige Kru: Alpha Omega – a drum&bass veteran’s update of classic jungle urgency that stresses long-form momentum and modern sound design over nostalgia
billy woods: Golliwog – dense, horror-tinged rap album that turns dread and history into sharply lit scenes over a wide, unsettled palette of production. Underground / alternative hip-hop
Saya Gray: Saya – shape-shifting set that splices folk guitar intimacy and studio mutation into songs that keep re-forming midstream. Art pop, indie, folk, experimental singer-songwriter hybrid.
FKA twigs: Eusexua – club-minded pop record where precision dance production and elastic vocals make sensuality feel engineered and cinematic at once. Alternative pop with electronic and dance orientations.
Erkki-Sven Tüür: Aeris – Tüür’s Symphony No. 10, scored for horn quartet and orchestra, unfolds as a single drama of shifting energies with seamless transitions. Orchestral modernism, ECM New Series. Contemporary chamber jazz, electro-acoustic piano, ambient minimalism.
Maria Iskariot: Wereldwaan – punchy Dutch-language punk album that pairs blunt hooks with a restless, DIY bite.
Kronos Quartet and Mary Kouyoumdjian: Witness – A testimony-driven chamber work where spoken voice and string writing function like documentary memory, not decoration. Contemporary chamber music, string quartet, documentary composition.
Signum Quartett: A Dark Flaring: Works from South Africa – a sharply curated set of contemporary South African string works, played with clarity that makes timbre and tension the narrative.
John Glacier: Like a Ribbon – Rap treated as texture and atmosphere, where fragmented images and production detail carry as much meaning as plot. Experimental UK rap, ambient-leaning electronic hip-hop.
Anika: Abyss – guitar-heavy, confrontational turn that amplifies Anika’s speak-sing into a raw rock record that stares back rather than soothing.
Little Simz: Lotus – confessional UK hip-hop that threads jazz, punk, afrobeat, and funk into tightly written narratives about fallout and renewal.
Annahstasia: Tether – Neo-folk debut anchored by an unmistakable low-register voice that makes quiet acoustic songs feel physically close and emotionally decisive.
Loraine James:Whatever the Weather II – electronic miniatures indexed by temperature readings that feel like diaries of shifting states, porous between IDM, ambient, and pop fragments. IDM, ambient electronic, experimental pop abstraction.
Rosalía: Lux – Structured in four movements and sung across many languages, Lux reframes orchestral pop as a modern oratorio that roars through genre, romance, and religion.
Lonnie Holley: Tonky – Spoken-poetry narratives ride lush collaborative arrangements, turning autobiography into communal protest, grief, and tenderness. Experimental folk-soul-jazz collage, spoken word, art-rock-adjacent production.
Christian Wallumrød: Percolation – Piano pieces that pivot from bent-note, church-tinged harmonies into playful experiments with synth sounds, beats, and treated autoharp. Post-jazz, electro-acoustic, modern chamber ambient.
Jon Balke: Skrifum – Solo piano treated as an environment, with monophonic focus and processed space turning “writing” into audible texture.
Jonny Greenwood: One Battle After Another – nervy, motif-driven film score whose string writing and tension architecture can stand as album listening, not just accompaniment.
Meredith Monk: Cellular Songs – late-career summit that builds organism-like vocal pieces from simple motifs, expanding “cellular” logic into rich ensemble form.
Bonus Tracks:
Elton and Brandi: Who Believes in Angels? – Classic songcraft that thrives on contrast, pairing Elton’s melodic theatricality with Brandi Carlile’s direct, narrative drive.
Sokratis Sinopoulos and Yann Keerim: Topos – Lyra and piano trace a meeting point between Greek folk memory and chamber-jazz restraint. A beautiful, moving , intimate duo.
2 Schnittpunkte mit mir, auf den hinteren Rängen…
Spannende Liste! Einiges, was auch bei mir auf dem Radar war, ich dann aber nicht weiterverfolgt habe (vor allem Solace Of The Mind (ein Rätsel, dass ich mich damit nicht beschäftigt habe), aber auch E und Humanhood und das Barker Album), vieles aber, was ich gar nicht richtig mitgeschnitten habe.
Ja, ich liebe ja Little Simz seit ihren ersten Alben (speziell „Grey Area“), bin aber bei ihrem neusten etwas hin- und hergerissen; die „C“-Seite der beiden LPs finde ich etwas schwach; deshalb landet das Album bei mir dann nicht in den „Top 20“, sondern in der Kollektion der „sehr guten, aber nicht Top-Favoriten“. Mit Rosalie geht’s mir in gewisser Weise ähnlich; ich hab die CD erst drei mal durchgehört und finde sie erstmal sehr herausfordernd, sehr spektakulär, wirklich einzigartig, aber auch „hard to love“, in der Gesamtheit; die beiden vorhergehenden Alben ziehen mich mehr rein.
Ich wäre interessiert zu hören, wie es dir mit John Glacier oder Maiya Blaney geht. Die beiden knüpfen hier irgendwie ganz gut an, und ich kann eigentlich gar nicht guten Gewissens sagen, dass ich die bedeutend „besser“ finde. Deshalb hab ich meine Reihenfolge im letzten Moment auch noch einmal hin und her geschoben und die beiden weniger bekannten und weniger viel diskutierten etwas höher eingeordnet.
Bei „Solace of the Mind“ spielt natürlich auch eine Rolle, dass ich bei der Produktion dabei war und Amina darüber bei mehreren Begegnungen kennengelernt und fotografiert habe. (auch dieses Jahr im Juni noch einmal)
Bei anderen spielen auch die Konzerterfahrungen mit rein, so dass ich die Alben in der Folge neu und besser wertschätzen gelernt habe – neben Amina sind das The Weather Station, Vijay & Wadada, James Brandon Lewis, Benedicte, Barker, Annahstasia, Loraine James, Kronos & Kouyoumdjian, Lonnie Holley und Jon Balke. Für Valerie June wäre ich sogar fast nach Amsterdam gefahren, weil ihre kurze Europa-Tour vor vier Wochen sie leider nicht nach Deutschland geführt hat. Ich hoffe sehr, das passiert irgendwann noch… (Bei Makaya McCraven war das Konzert natürlich auch super, das Album ist mir dennoch nicht so ans Herz gewachsen.)
Kronos Quartet & Mary Kouyoumdjian ~ Witness (Phenotypic Recordings)
The album confronts the Armenian Genocide and the Lebanese Civil War with a clarity and gravity that resist the hollow familiarity of the lacrimosa. WITNESS roots itself in lived experience: field recordings from Beirut’s bombed-out streets, folk songs, and the harrowing testimonies of survivors who speak of women drowning themselves to avoid dishonour and of families erased overnight—“I lost in one night between 15 to 20 immediate family.” The simple but devastating refrain, “I was young but I still remember” encapsulates the spirit of the work, bearing witness. By weaving these voices into the quartet’s tense, eruptive textures, the work invites not just reflection but empathy—an insistence on seeing and hearing what history too often buries. (Gianmarco Del Re)
Ich mag deinen Blick über den Tellerrand, Ingo. Nur weil du bei den Aufnahmen von Amina Claudine Myers dabei warst, ist die Musik trotzdem großartig. Ich habe sie auch dabei.
Mir ging es bei dem letzten Simz (Goriila oder so ähnlich) Album so wie Dir mit „A Danger To Ourselves“ – ich bin irgendwie nicht dazu gekommen, es zu hören. Obwohl ich die Single großartig fand und auch dieses Stück mit Joan Armatrading (ist vielleicht nur live auf irgendeiner Award Show dabei) sehr mochte https://www.youtube.com/watch?v=maM7SIaIWLQ
Grey Area ist aber auch mein Lieblingsalbum von ihr.
Du meinst wohl „No Thank You“, das Album, das überraschend im Dezember, zum Jahresende 2022 rauskam.
Ich finde eigentlich alle ihre Alben mehr oder weniger ähnlich stark bzw. empfehlenswert und finde es auch schwer, da eines als „besser“ als ein anderes zu werten.
Ja – die war es, Gorilla war die Single. Bombtrack.
Höre übrigens auch, dass „Lotus“ auf Seite C etwas schwächelt – obwohl da diese Nummer ist, wo diese „Unterhaltung“ mit einem Bruder geführt wird, die ich sehr stark finde.
Ich habe auch noch eine (lange) Liste von „späten Entdeckungen und Wiederentdeckungen“ zusammengestellt, die ich aber leider nicht mehr finde. Wahrscheinlich versehentlich weg geworfen.
Denn eigentlich fiel es mir diesmal schwer, eines der obigen Alben besten Gewissens als „bestes“ (oder auch „allerliebstes“) des Jahres zu küren. Daher wollte ich eigentlich Bruce Springsteens 7-Album-Box Tracks II auf Platz 1 setzen, weil das wirklich mit Abstand das „beste“ ist, was ich in diesem Jahr an Erstveröffentlichungen gekauft habe. Nun hat Pitchfork das absurderweise als „Wiederveröffentlichung“ kategorisiert, obwohl ja alle 7 Alben (oder 9 LPs) komplett so nie veröffentlich wurden, nicht einmal in Teilen, allenfalls zwei oder drei Stücke später in anderen Aufnahmen (aber das haben Leute wie Neil Young oder David Bowie oder Brad Mehldau u.v.a. ja auch gemacht, und es sind dennoch „neue“ Alben und nicht nur „Wiederveröffentlichungen“).
So ist Bruce Springsteens 2025-Multi-Album letztlich irgendwo weder das eine noch das andere.
Wenn ich meine Liste von „späten Entdeckungen und Wiederentdeckungen“ noch einmal zusammengestellt habe, teile ich sie noch. Darunter einige von Ketil Bjørnstad, den ich letztens in seinem Haus am Fjord besucht habe und der mir einen riesigen Stapel mit CDs, darunter einigen Archiv-Veröffentlichungen mitgab, u.a. eine Box namens The Seventies, mit 17 CDs seiner Alben und Archiv-Veröffentlichungen aus den 1970ern, und eine namens The Rainbow Sessions, mit vier Solo-Piano-Einspielungen auf vier verschiedenen Rainbow-Studio-Flügeln.
Bemerkenswert. Ich kanne tatsächlich keine einzige der genannten Platten. Da habe ich einiges aufzuholen. Die Platte des Kronos Quartets hätte ich eigentlich entdecken müssen, aber anscheinend ist deren Newsletter-Verteilsystem nicht mehr ganz frisch. Jon Balke und Meredith Monk werden dann meine nächsten Stationen sein.
9 Kommentare
Olaf Westfeld
2 Schnittpunkte mit mir, auf den hinteren Rängen…
Spannende Liste! Einiges, was auch bei mir auf dem Radar war, ich dann aber nicht weiterverfolgt habe (vor allem Solace Of The Mind (ein Rätsel, dass ich mich damit nicht beschäftigt habe), aber auch E und Humanhood und das Barker Album), vieles aber, was ich gar nicht richtig mitgeschnitten habe.
ijb
@Olaf
Ja, ich liebe ja Little Simz seit ihren ersten Alben (speziell „Grey Area“), bin aber bei ihrem neusten etwas hin- und hergerissen; die „C“-Seite der beiden LPs finde ich etwas schwach; deshalb landet das Album bei mir dann nicht in den „Top 20“, sondern in der Kollektion der „sehr guten, aber nicht Top-Favoriten“. Mit Rosalie geht’s mir in gewisser Weise ähnlich; ich hab die CD erst drei mal durchgehört und finde sie erstmal sehr herausfordernd, sehr spektakulär, wirklich einzigartig, aber auch „hard to love“, in der Gesamtheit; die beiden vorhergehenden Alben ziehen mich mehr rein.
Ich wäre interessiert zu hören, wie es dir mit John Glacier oder Maiya Blaney geht. Die beiden knüpfen hier irgendwie ganz gut an, und ich kann eigentlich gar nicht guten Gewissens sagen, dass ich die bedeutend „besser“ finde. Deshalb hab ich meine Reihenfolge im letzten Moment auch noch einmal hin und her geschoben und die beiden weniger bekannten und weniger viel diskutierten etwas höher eingeordnet.
Bei „Solace of the Mind“ spielt natürlich auch eine Rolle, dass ich bei der Produktion dabei war und Amina darüber bei mehreren Begegnungen kennengelernt und fotografiert habe. (auch dieses Jahr im Juni noch einmal)
Bei anderen spielen auch die Konzerterfahrungen mit rein, so dass ich die Alben in der Folge neu und besser wertschätzen gelernt habe – neben Amina sind das The Weather Station, Vijay & Wadada, James Brandon Lewis, Benedicte, Barker, Annahstasia, Loraine James, Kronos & Kouyoumdjian, Lonnie Holley und Jon Balke. Für Valerie June wäre ich sogar fast nach Amsterdam gefahren, weil ihre kurze Europa-Tour vor vier Wochen sie leider nicht nach Deutschland geführt hat. Ich hoffe sehr, das passiert irgendwann noch… (Bei Makaya McCraven war das Konzert natürlich auch super, das Album ist mir dennoch nicht so ans Herz gewachsen.)
flowworker
Original „A Closer Listen“ Review
radiohoerer
Ich mag deinen Blick über den Tellerrand, Ingo. Nur weil du bei den Aufnahmen von Amina Claudine Myers dabei warst, ist die Musik trotzdem großartig. Ich habe sie auch dabei.
Olaf Westfeld
Mir ging es bei dem letzten Simz (Goriila oder so ähnlich) Album so wie Dir mit „A Danger To Ourselves“ – ich bin irgendwie nicht dazu gekommen, es zu hören. Obwohl ich die Single großartig fand und auch dieses Stück mit Joan Armatrading (ist vielleicht nur live auf irgendeiner Award Show dabei) sehr mochte https://www.youtube.com/watch?v=maM7SIaIWLQ
Grey Area ist aber auch mein Lieblingsalbum von ihr.
ijb
@Olaf
Du meinst wohl „No Thank You“, das Album, das überraschend im Dezember, zum Jahresende 2022 rauskam.
Ich finde eigentlich alle ihre Alben mehr oder weniger ähnlich stark bzw. empfehlenswert und finde es auch schwer, da eines als „besser“ als ein anderes zu werten.
Olaf Westfeld
Ja – die war es, Gorilla war die Single. Bombtrack.
Höre übrigens auch, dass „Lotus“ auf Seite C etwas schwächelt – obwohl da diese Nummer ist, wo diese „Unterhaltung“ mit einem Bruder geführt wird, die ich sehr stark finde.
ijb
Ich habe auch noch eine (lange) Liste von „späten Entdeckungen und Wiederentdeckungen“ zusammengestellt, die ich aber leider nicht mehr finde. Wahrscheinlich versehentlich weg geworfen.
Denn eigentlich fiel es mir diesmal schwer, eines der obigen Alben besten Gewissens als „bestes“ (oder auch „allerliebstes“) des Jahres zu küren. Daher wollte ich eigentlich Bruce Springsteens 7-Album-Box Tracks II auf Platz 1 setzen, weil das wirklich mit Abstand das „beste“ ist, was ich in diesem Jahr an Erstveröffentlichungen gekauft habe. Nun hat Pitchfork das absurderweise als „Wiederveröffentlichung“ kategorisiert, obwohl ja alle 7 Alben (oder 9 LPs) komplett so nie veröffentlich wurden, nicht einmal in Teilen, allenfalls zwei oder drei Stücke später in anderen Aufnahmen (aber das haben Leute wie Neil Young oder David Bowie oder Brad Mehldau u.v.a. ja auch gemacht, und es sind dennoch „neue“ Alben und nicht nur „Wiederveröffentlichungen“).
So ist Bruce Springsteens 2025-Multi-Album letztlich irgendwo weder das eine noch das andere.
Wenn ich meine Liste von „späten Entdeckungen und Wiederentdeckungen“ noch einmal zusammengestellt habe, teile ich sie noch. Darunter einige von Ketil Bjørnstad, den ich letztens in seinem Haus am Fjord besucht habe und der mir einen riesigen Stapel mit CDs, darunter einigen Archiv-Veröffentlichungen mitgab, u.a. eine Box namens The Seventies, mit 17 CDs seiner Alben und Archiv-Veröffentlichungen aus den 1970ern, und eine namens The Rainbow Sessions, mit vier Solo-Piano-Einspielungen auf vier verschiedenen Rainbow-Studio-Flügeln.
Jan Reetze
Bemerkenswert. Ich kanne tatsächlich keine einzige der genannten Platten. Da habe ich einiges aufzuholen. Die Platte des Kronos Quartets hätte ich eigentlich entdecken müssen, aber anscheinend ist deren Newsletter-Verteilsystem nicht mehr ganz frisch. Jon Balke und Meredith Monk werden dann meine nächsten Stationen sein.